Antara punca utama perkara tersebut terjadi adalah disebabkan kedegilan golongan pendatang tanpa izin (PATI) yang berterusan menyambung semula paip yang telah dipotong pihak berkuasa.
Jelas Edward, jumlah kecurian sehingga 8 juta liter sehari itu mampu menampung isu bekalan air di beberapa kawasan di Kota Kinabalu termasuk di University Utama Condominium dan University Conda Apartment.
"Kebanyakan kecurian berlaku di kawasan Sepanggar di mana ada kehadiran PATI dan setinggan-setinggan.
"Tidak kira sama ada mereka PATI ataupun rakyat Malaysia yang tinggal di kawasan setinggan ini, enakmen (JANS) tidak membenarkan pihak kami mengeluarkan perkhidmatan kepada mereka disebabkan status tanah, serta status kewarganegaraan. Disebabkan itulah mereka mencuri air ini.
"Di sini kita ada masalah besar iaitu kita tidak dapat mengambil tindakan kerana ia berada di luar bidang kuasa kami," katanya dalam sidang media yang diadakan di Kota Kinabalu pada Isnin.
Menurutnya terdapat beberapa agensi penguatkuasaan yang perlu dilibatkan bagi membanteras aktiviti tidak bertanggungjawab tersebut seperti polis, Jabatan Imigresen dan Pejabat Tanah.
Perkara mengenai usahasama tersebut, katanya, telah dibawa ke pengetahuan Setiausaha Kerajaan Negeri Datuk Safar Untong.
"Ia di luar bidang kuasa kami sebab penangkapan dan pengusiran ini terletak di bawah bidang kuasa agensi lain. Saya telah terangkan kepada SKN dan juga agensi-agensi lain dan kita sedang dan akan berusaha menangani perkara ini.
"Sekiranya kita boleh elakkan daripada kecurian sahaja dan tidak termasuk kebocoran paip, kita anggarkan (boleh menyelamatkan) antara enam hingga lapan juta liter sehari.
"Dengan enam hingga lapan juta sehari ini boleh menampung kawasan pengguna berdaftar seperti UUC dan UCA sebenarnya, walaupun sekarang ini kita berdepan masalah pam yang rosak di Loji Rawatan Air Telibong I yang mengakibatkan keadaan jadi seteruk ini," jelasnya.
Tambah Edward, beliau memohon kepada semua pihak agar dapat memberikan kerjasama dengan menyalurkan sebarang maklumat berkenaan kecurian air kepada JANS dan agensi penguatkuasaan lain bagi tujuan pembanterasan.
Mengulas lanjut, beliau berkata, pihaknya sebelum ini telah menjalankan usaha menbanteras aktiviti tersebut namun gagal ekoran kedegilan pihak tertentu yang menyambung semula bekalan air curi selepas pemotongan dibuat.
"Memang itu yang kita laksanakan, kita potong, malam mereka sambung semula.
"Kalau di Kampung Numbak itu satu sahaja, tapi kalau saya tidak silap ada terdapat enam kawasan setinggan yang besar, dan ada banyak lagi yang kecil-kecil.
"Sekiranya kita jaga malam, kami punya keselamatan pun terjejas sebab ada kalangan mereka ini yang memasang paip air yang disambungkan dengan talian elektrik.
"Jadi, jika kita potong sambungan, kita akan terkena renjatan elektrik dan ini menyebabkan usaha membanteras tersebut gagal dilakukan," jelasnya.
Jelas Edward lagi, setakat ini lebih RM500,000 telah dibelanjakan bagi melakukan kerja-kerja pemotongan paip curi di Kota Kinabalu.
"Seluruh Kota Kinabalu sahaja lebih RM500,000 dibelanjakan dan ia tidak termasuk daerah lain seperti Sandakan yang merekodkan kejadian kecurian tiga kali ganda berbanding Kota Kinabalu.
"Adakalanya kami merasakan ia menjadi satu perkara sia-sia kerana pada sebelah malam mereka akan menyambung semula paip curi tersebut.
"Seperkara lagi, kami juga bimbang tentang keselamatan kami kerana kawasan-kawasan ini boleh dikatakan 'gelap'.
"Saya amat berharap sekali lagi agar semua pihak dapat berkerjasama dalam hal ini kerana perkara yang sedang berlaku ini menafikan hak pembayar cukai dan hak sebagai pengguna berdaftar," tambahnya.
ENDS
