Tekong bot yang membawa barangan larangan itu tidak mempunyai pilihan lain selain daripada mencampakkan kesemua 695 kilogram daun ketum bernilai RM125,000 ke laut serta memecut melarikan diri selepas terserempak dengan pihak berkuasa.
Pengarah Maritim Negeri Kedah dan Perlis, Laksamana Pertama Maritim Mohd Zawawi Abdullah berkata, bot itu dikesan ketika melalui Pulau Tanjung Dendang kira-kira jam 3.30 pagi.
“Tekong bot bertindak mencampakkan bungkusan plastik ke dalam laut dan memecut laju lari ke arah perairan sempadan negara untuk meloloskan diri.
"Susulan itu, hasil pemeriksaan menemui 57 bungkus plastik hitam mengandungi daun ketum seberat 695 kilogram," katanya dalam satu kenyataan hari ini.
Mohd Zawawi berkata, pihaknya mengesan sebuah bot sedang bergerak menghala ke negara jiran dalam keadaan gelap dan mencurigakan.
Sejurus selepas itu, sebuah bot ronda Maritim Malaysia telah diarahkan ke lokasi untuk melakukan pemeriksaan.
Katanya, kesemua daun ketum itu dipercayai cuba diseludup suspek keluar ke negara jiran menerusi jalan laut.
Beliau berkata, harga pasaran daun ketum mencecah RM180 sekilogram di negara jiran dilihat menjadi faktor pendorong kepada aktiviti ini, selain upah penghantaran lumayan di antara RM350 dan RM800.
Kesemua daun ketum dibawa ke Jeti Maritim Malaysia di Bukit Malut untuk siasatan lanjut.
Kes disiasat di bawah Seksyen 30(3) Akta Racun 1952.
