Kahwin lewat dikenal pasti sebagai punca utama penurunan tersebut.
Persoalannya, apakah faktor yang mendorong pasangan lewat berkahwin?
Berdasarkan statistik Lembaga Penduduk dan Pembangunan Keluarga Negara (LPPKN), sejak tahun 80-an hingga 2000, purata kadar kelahiran di negara ini adalah sekitar 2.6 peratus.
Namun, ia menurun tahun demi tahun di mana purata kadar kelahiran di negara ini dijangka menjunam kepada 0.7 peratus menjelang 2030.
Sebab Utama Lewat Kahwin
Tiada pasangan yang sesuai, kekangan kewangan dan faktor pengembangan kerjaya menjadi sebab utama yang mendominasi dapatan kajian LPPKN menerusi Kajian Penduduk dan Keluarga Malaysia Kelima (KPKM-5).
Memetik dapatan kajian tersebut, 56 peratus responden lelaki berpandangan masalah kewangan menjadi punca utama mereka lewat berkahwin.
Berbeza bagi golongan wanita, tiada pasangan yang sesuai dilihat sebagai punca utama kepada 35.7 peratus golongan tersebut yang memilih untuk berkahwin lewat.
Kajian tersebut juga menunjukkan 86.8 peratus responden mempunyai keinginan untuk berkahwin di mana 31 tahun merupakan min umur untuk berkahwin.
Menerusi kajian tersebut, penakrifan umur perkahwinan lewat adalah sekitar 37 tahun kepada lelaki dan 33 tahun kepada wanita.
Bagi setiap responden, mereka mengimpikan pasangan yang mempunyai ciri-ciri seperti beragama, bertanggungjawab dan sopan.
Tempoh Kesuburan Semakin Pendek
Menurut Ketua Pengarah LPPKN, Datuk Dr. Siti Norlasiah Ismail, jika pada sekitar tahun 80-an, rata-rata golongan hawa mendirikan rumah tangga di awal usia remaja berbanding pada usia 28 tahun pada masa kini.
"Apabila mereka (wanita) lama dalam meningkatkan taraf pendidikan mereka, ia akan memendekkan masa mereka untuk melahirkan anak.
"Jadi apabila wanita masuk ke alam perkahwinan pada usia 28 tahun, kadar kesuburan mereka semakin pendek di mana sekitar usia 49 atau 50 tahun akan menopos," katanya kepada Astro AWANI.
Perancangan Keluarga Terkesan
Selain itu, kekangan kewangan juga antara faktor bukan sahaja lewat berkahwin, tetapi memberi kesan kepada perancangan keluarga untuk memiliki anak.
Purata sekarang dianggarkan satu keluarga mempunyai dua orang anak.
"Ini bermakna, sistem sokongan itu diperlukan oleh suami dan isteri. Seperti saya katakan, jika wanita itu mendesak dan membuat keputusan untuk tidak mempunyai anak, bermakna si suami juga terpaksa menerima keputusan tersebut.
"Jadi sokongan keluarga itu perlu ada termasuk sokongan dari segi sokongan taska atau penjagaan anak. Kewangan juga perlu stabil. Ini kerana faktor-faktor sebegini akan menentukan wanita itu mempunyai anak ataupun tidak," jelas Dr Siti Norlasiah.
Beliau berkata demikian kepada Astro AWANI selepas membentangkan kertas kerja Nuptualiti, Kesuburan dan Penggunaan Perancang Keluarga pada Majlis Pelancaran Laporan Penemuan Utama Kajian Penduduk dan Keluarga Malaysia Kelima di sini hari ini.