TARIKH 5 Disember 2004, langit Narathiwat tiba-tiba bingit dengan deruan bunyi pesawat. Orang kampung, ada yang berpelikat, juga yang berjubah, semuanya mendongak ke atas.
Pesawat-pesawat tentera terbang rendah di ruang udara Narathiwat. Antaranya 50 pesawat yang melepaskan asap merah, putih dan biru - warna bendera Thailand.
Turut kelihatan sebuah pesawat pengangkut yang menaburkan jutaan kertas-kertas kecil yang kemudiannya menghujani wilayah yang pernah digelar Serambi Mekah itu.
Pertunjukan udara ini sedikIt sebanyak memberi kelegaan terhadap suasana tegang yang memuncak setelah dilaporkan 78 nyawa pemuda Melayu terkorban dalam tragedi berdarah Tak Bai bulan sebelumnya.
Hari itu menyaksikan strategi baharu Bangkok dalam meredakan ketegangan di wilayah paling selatan di Thailand setelah strategi bersifat ketenteraan sudahpun dikerahkan Perdana Menteri Thaksin Shinawatra .
Dalam usahanya untuk menyampaikan mesej keamanan, taikun yang menjadi politikus itu seterusnya meminta seluruh rakyat Thailand menuliskan mesej keamanan di atas kepingan kertas kecil.
Kertas kecil itu kemudiannya dilipat ke bentuk 'origami' menyerupai seekor burung. Lebih 120 juta burung-burung kertas berjaya dihasilkan lalu diterbangkan ke wilayah Pattani, Yala dan Narathiwat, sebelum dijatuhkan ke bumi yang pernah berajakan oleh empat wanita Melayu itu.
Seorang gadis bertudung lalu mengutip beberapa helaian 'origami' itu ketika ia menghujani bumi wilayah Menara, lantas dibaca.
"Orang yang menulis dan melipatkan kertas ini bukan orang dari kampung saya, malah mereka dari segenap negara ini dan jika orang lain sudi menyokong keamanan ke wilayah ini, sebagai anak watan, saya harus buktikan saya juga boleh berbakti kepada tanah air saya," kata Saraya Uthman (bukan nama sebenar), 32, ketika mengenang momen-momen semasa mula memasang hasrat untuk membantu orang kampungnya keluar dari kemelut yang berpanjangan.
Akhirnya siapa sangka bekas guru ini akhirnya menjadi antara wanita Melayu terawal yang menganggotai badan keselamatan Ranger Force Regiment atau dalam bahasa tempatannya, 'Thahan Phran' (Renjer Thai) ketika usianya mencecah 29 tahun.
Berpasangkan niat mahu menolong orang kampung serta membantu membawa keamanan berpanjangan ke wilayah itu, dia tekad mengenepikan pandangan serong terhadap kerjaya itu.
Sebagai seorang anggota yang boleh berbahasa tempatan, khidmat Saraya sering diperlukan untuk membantu pihak berkuasa yang kebanyakannya hanya berbahasa Thai untuk berkomunikasi dengan orang kampung yang mungkin kurang fasih berbahasa Thai.
Dia juga sering menyertai misi bantuan yang dianjurkan pihak berkuasa ke kampung-kampung di pedalaman Narathiwat.
Pengalaman misi pertama
Renjer Thai merupakan pasukan paramiliter ditubuhkan pada 1978 untuk menentang ancaman Komunis.
Anggotanya terdiri daripada oorang dari wilayah tempatan yang diberikan latihan ketenteraan selama 45 hari sebelum ditugaskan ke lapangan.
Dikhabarkan, Renjer Thai sangat berkesan dalam menangani ancaman insurgensi di wilayah bersempadan dengan Myanmar, Kemboja dan Malaysia.
"Saya bersama 59 rekrut lain, hanya 12 daripada mereka orang Islam. Daripada jumlah itu dua ialah wanita Islam.
"Sepanjang 45 hari, saya dilatih mengenai cara untuk ambil maklumat, pegang senjata. Latihan diberi sama berat untuk lelaki dan wanita.
"Saya masih ingat saya diarah untuk mengalas beg seberat 10 kilogram, sehingga tubuh, kaki dan lutut semuanya sakit tapi saya hanya katakan kepada diri supaya buat sungguh-sungguh untuk lulus ujian iniceritanya ketika mula mendaftar sebagai rekrut.
Saraya juga menceritakan antara tugas pertamanya ialah untuk menjejaki lokasi persembunyian senjata di tengah belantara.
"Untuk misi itu, saya harus daki bukit sehingga berjam-jam. Bukan sahaja mendaki tapi, badan saya juga ditusuk duri sepanjang perjalanan," cerita Saraya.
Tetapi malangnya, senjata yang dicari sudahpun dilarikan sebaik mereka tiba di lokasi persembunyian tersebut.
Mendepani pandangan serong
Dengan mengambil kira konteks sejarah konflik antara beberapa kumpulan orang tempatan dan pentadbiran Bangkok, Saraya mengakui memang wujud salah tanggapan kalangan segelintir orang Melayu terhadap kerajaan.
"Orang kampung sokong langkah saya menyertai pasukan renjer tetapi orang di luar (kampung) ada yang juga yang tak senang dengan kerjaya saya.
"Tetapi saya cuba bercakap dengan mereka seikhlas hati dan melayan mereka seperti saudara.
"Orang yang pada mulanya tidak menyukai kita akhirnya berubah.
"Setelah melawat mereka beberapa kali, buah rambutan dan dokong dah boleh bawa balik!" katanya sambil mengenang pemberian orang kampung setiap kali mengadakan lawatan ke kampung-kampung sekitar Narathiwat.
Di sebalik keceriaan setiap kali melakukan tugasan, hakikatnya bertugas sebagai anggota keselamatan bukan tugas biasa-biasa, lebih-lebih lagi di wilayah bergolak Selatan Thai. Silap hari bulan nyawa boleh melayang.
November lalu sahaja, 15 anggota anggota keselamatan yang terdiri daripada anggota tentera dan sukarelawan mati ditembak dalam satu serangan hendap di salah satu 'checkpoint' di Yala.
Ia merupakan tambahan kepada 7,000 korban nyawa sejak keganasan di Selatan Thai tercetus sejak 2004.
Tetapi apabila ditanya mengenai kekhuatiran mengenai tahap ancaman nyawa di tempat kerja, Saraya hanya menjawab tenang.
"Mula-mula takut, tapi lama-lama jadi biasa," katanya yang fasih loghat Melayu tempatan.
Selain membantu dalam hal-hal melibatkan siasatan, Saraya juga pernah ditugaskan untuk menyampaikan maklumat kepada orang kampung mengenai inisiatif kerajaan yang bertujuan meredakan ketegangan di wilayah selatan.
Bagi Sarah Osman (bukan nama sebenar), 30, anggota-anggota tempatan bidang keselamatan berperanan besar untuk menyebar maklumat semasa kepada orang kampung mengenai keadaan yang berlaku di wilayah mereka.
"Sikap wanita yang lebih lembut juga membantu untuk menyebarkan maklumat kepada orang kampung," katanya.
Renjer Thai mempunyai 20,000 keanggotaan di tiga wilayah Selatan Thai - Narathiwat, Yala dan Pattani dengan 900 daripadanya merupakan anggota wanita.
Astro Awani
Sun Mar 08 2020
Foto bertarikh Mac 2013 ini menunjukkan salah seorang anggota separa tentera, Renjer Thailand, ketika dalam latihan di sebuah kem di Yala, Thailand. - Gambar hiasan/Reuters/Damir Sagolj.
Nurul Izzah dijemput penganjur ke luar negara atas kapasiti Pengarah Seri
Menurut Menteri Komunikasi, Fahmi Fadzil, selain Nurul Izzah, Pengerusi ISIS Datuk Prof Dr Mohd Faiz Abdullah turut dijemput oleh penganjur.
Masters China: Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin hanya perlukan 31 minit untuk mara ke separuh akhir!
Pemain beregu campuran negara, Hoo Pang Ron-Cheng Su Yin, terus mencipta kejutan apabila melangkah separuh akhir Masters China di Shenzen.
Kabinet tidak bincang cadangan hari bekerja 4 hari setengah seminggu di Johor
Jelas Menteri Komunikasi Fahmi Fadzil, kemungkinan serba sedikit akan diteliti menerusi Annual Leaders' Retreat yang akan diadakan pada 8 dan 9 Disember depan.
NRES jawab isu dibangkitkan Rimbawatch berkaitan COP29
NRES mengambil maklum perkara-perkara yang dibangkitkan oleh Rimbawatch dan entiti-entiti lain dan akan terus memperbaiki segala proses yang relevan menjelang COP30 di Belem, Brazil kelak.
Jho Low di Myanmar? Bukit Aman belum terima maklumat
Tan Sri Razarudin Husain berkata Polis Diraja Malaysia tidak mempunyai maklumat keberadaan ahli perniagaan dalam buruan Jho Low yang didakwa berada di Myamnar.
Setakat ini, katanya pihak berkuasa Myanmar tidak berkongsi sebarang maklumat mengenai individu penting bagi perbicaraan kes 1MDB dengan PDRM, memandangkan negara berkenaan turut berada dalam ASEANAPOL.
Setakat ini, katanya pihak berkuasa Myanmar tidak berkongsi sebarang maklumat mengenai individu penting bagi perbicaraan kes 1MDB dengan PDRM, memandangkan negara berkenaan turut berada dalam ASEANAPOL.
TERKINI] Dron pantau polis curi tulang main golf ketika bertugas
JIPS Bukit Aman mula menggunakan dron untuk menyiasat dan pemantauan terhadap warga polis yang 'curi tulang' ketika bertugas termasuk keluar pejabat untuk bermain golf.
Hasil lawatan PM ke luar negara peroleh pelaburan RM12.8 bilion
Jelas Menteri Komunikasi ia termasuk pembukaan pasaran baharu, pengukuhan diplomatik, perkongsian strategik dalam tenaga boleh diperbaharui, pensijilan halal serta penubuhan ekosistem baharu di Afrika Utara dan Amerika Latin.
Kajian Pelan Induk Mobiliti Selangor di peringkat akhir penyediaan
Kajian Pelan Induk Mobiliti Negeri Selangor yang menumpukan kepada keperluan menyeluruh jaringan pengangkutan awam kini dalam peringkat akhir penyediaan.
Kos dibiayai Kerajaan untuk deligasi rasmi berjumlah RM1.662 juta
Jelas Menteri Komunikasi merangkap jurucakap bagi Kerajaan Perpaduan Fahmi Fadzil, Kerajaan Malaysia membayar untuk penerbangan Perdana Menteri dan beliau tidak dibiayai oleh mana-mana syarikat.
Pendakwaan kes palsu pasport Britain ditangguh
Pendakwaan terhadap seorang warga Syria yang terlibat dalam kes pemalsuan pasport Britain ditangguhkan kepada 5 Disember ini selepas lelaki berkenaan tidak memahami bahasa Melayu atau bahasa Inggeris.
Pemandu bas sekolah akan didakwa selepas kebakaran ragut 23 nyawa, kata polis Thailand
Pemandu itu menyerah diri pada lewat petang Selasa dan sedang disoal siasat di balai polis Khu Khot.
23 dikhuatiri terkorban selepas bas dua tingkat terbakar di Bangkok
Sekurang-kurangnya 23 orang termasuk pelajar dari wilayah Uthai Thani di utara Thailand, dikhuatiri terkorban selepas bas dua tingkat yang dinaiki mereka terbakar pada Selasa.
ATBC: Muhammad Rafiq menang emas, Malaysia sapu bersih pingat perseorangan lelaki
Muhammad Rafiq menebus kekecewaan pada edisi lepas dengan menjuarai acara perseorangan lelaki pada Kejohanan Tenpin Boling Asia.
Kedutaan Malaysia di Bangkok anjur resepsi hari kebangsaan, sambut hubungan dua hala yang erat
Lebih 600 tetamu, termasuk diplomat asing, profesional Malaysia, ahli perniagaan, wakil dewan perniagaan dan Malaysians in Bangkok (MIB) hadir.
Penerbangan Malaysia Airlines ke Bangkok buat penurunan kecemasan dan pulang ke KLIA
Penerbangan Malaysia Airlines MH780 mengalami "isu tekanan" semasa dalam penerbangan ke Bangkok hari ini selepas berlepas dari Kuala Lumpur pada 5:59 petang.
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Antara pelbagai berita luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
MPC tutup kempen di Bangkok dengan cemerlang
Dalam aksi peringkat terakhir, pelumba MPC berhasil meraih tempat kedua dengan mempamerkan kemahiran dan keazaman luar biasa.
Mohammad Rifdean idam kontrak ONE Championship, tali pinggang
Atlet dari Sarawak itu memerlukan 78 saat untuk menundukkan Pichai Lookbanmai dengan pukulan TKO dalam pertarungan ONE Friday Fights 56.
Kedutaan lancar kempen promosi produk Malaysia di Thailand
Kempen "Taste of Malaysia" merupakan program berterusan untuk meningkatkan identiti jenama produk Malaysia di Thailand.
Kecoh apabila dua kumpulan pondan bertempur di Bangkok
Polis bergegas ke tempat kejadian sejurus menerima laporan 20 wanita transgender warga Filipina menyerang dua wanita transgender warga Thailand.