New visa fees will not deter investment in Saudi Arabia, which is easing procedures for foreign business, the commerce minister said Thursday, countering concerns by foreign critics.
Majed al-Qasabi "confirms the charges for entry visas will not affect the flow of foreign investments to the kingdom, which seeks to attract quality investment," a statement issued to AFP by his spokesman said.
Investors and business people could now get multiple entry visas for up to two years, allowing them "to repeatedly enter the kingdom as required by their interests", the statement said.
The previous maximum validity was one year.
A visa consultant earlier told AFP the one or two-year visas cost 5,000 and 8,000 riyals ($1,333 and $2,133).
Single-entry business visas are now priced at 2,000 riyals, several times higher than before, the consultant said.
Diplomats and other sources earlier told AFP the new fees, effective last month, risk deterring foreign investment needed to transform Saudi Arabia's oil-dependent economy.
Diplomats said higher fees would be a particular disincentive for small and medium-sized enterprises.
The changes do not apply to the European Union or United States, while fees for British nationals have only slightly increased, the visa consultant said.
Qasabi, the minister of commerce and investment, heads an executive committee to improve the kingdom's business environment.
He said plans by authorities to automate the granting of visas to foreign investors are in "their final stages".
This would cut the time needed to issue the entry permits, he said.
READ: Tourism Ministry to appeal Saudi Arabia's second Umrah visa charge
READ: 'Crazy' hike in Saudi visa fees could impact business ties
AFP
Fri Nov 18 2016
![Saudi visa fees no deterrent to investors: minister Saudi visa fees no deterrent to investors: minister](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2016-08/51470801974_kaabahqabbaumrah.jpg)
Muslims from all around the world walk around the Kaaba at the Grand Mosque, in the Saudi city of Mecca on June 8, 2016, during the holy month of Ramadan. / AFP PHOTO / File
![Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-03/81646741163_DatukWilliamNg.jpg)
Rasionalisasi RON95 dijangka beri impak lebih besar kepada PKS - SAMENTA
SAMENTA menjangkakan rasionalisasi RON95 akan memberi impak yang lebih besar kepada perusahaan kecil dan sederhana (PKS) berbanding pelarasan subsidi diesel.
![Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030 Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-09/71694910732_DatukArthurJoseph.jpg)
Malaysia sasar pengeluaran 40 peratus sektor akuakultur menjelang 2030
Malaysia menyasarkan pengeluaran 40 peratus hasil sektor akuakultur menjelang 2030 dalam usaha membantu mengimbangi keperluan perikanan negara.
10 Berita Pilihan - (16 Julai 2024
Antara pelbagai berita dalam dan luar negara yang disiarkan di Astro AWANI, berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini.
PAC beri tempoh tiga bulan kepada HRD Corp
Jawatankuasa Kira-kira Wang Negara (PAC) memberi tempoh tiga bulan kepada Perbadanan Pembangunan Sumber Manusia (HRD Corp) untuk mengemukakan laporan tindakan susulan terhadap syor jawatankuasa itu.
Kylian Mbappe tandatangan kontrak dengan Real Madrid
Bintang bola sepak Perancis Kylian Mbappe menandatangani kontrak selama lima tahun dengan kelab Sepanyol Real Madrid pada Selasa.
Pelepasan ketujuh air sisa nuklear Fukushima ke laut selesai
Jepun telah menyelesaikan pusingan ketujuh pelepasan air sisa radioaktif yang dirawat dari loji kuasa nuklear Fukushima Daiichi ke Lautan Pasifik pada Selasa.
Empat termasuk kapten maut dalam pertempuran
Empat anggota tentera India termasuk kapten meninggal dunia akibat kecederaan selepas pertempuuran pada malam isnin di Hutan Desa.
Pakistan sahkan 4 warganya terbunuh di Oman
Pakistan berkata pada Selasa empat warganya terbunuh dalam insiden tembakan pada malam Isnin berhampiran ibu negara Oman, Muscat.
Lima terbunuh, puluhan cedera dalam protes antikuota di Bangladesh
Sekurang-kurangnya empat orang terbunuh dan puluhan lagi cedera dalam pertempuran antara pelajar yang memprotes sistem kuota dalam pekerjaan sektor awam dan polis di pelbagai bahagian Bangladesh pada Selasa.
Kerajaan cadang perkenal pembiayaan swasta
Kerajaan menyasarkan untuk memperkenalkan pembiayaan swasta alternatif bagi memastikan kemampanan kewangan program sektor air, sekali gus mengurangkan kebergantungan pada perbelanjaan kerajaan dan mengukuhkan daya tahan.
![Menteri Luar adakan lawatan rasmi ke China esok Menteri Luar adakan lawatan rasmi ke China esok](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2020-07/41594796240_Hishammuddin.jpg)
Menteri Luar adakan lawatan rasmi ke China esok
Menteri Luar , Datuk Seri Hishammuddin Tun Hussein akan mengadakan lawatan rasmi ke China dari 1 hingga 2 April 2021.
![Beware of the Fitch rating that can hurl Malaysia into a ditch Beware of the Fitch rating that can hurl Malaysia into a ditch](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-04/81585759822_KualaLumpurCity.jpg)
Beware of the Fitch rating that can hurl Malaysia into a ditch
Credit rating agencies cannot be trusted, as the key navigator to steer the macro or micro economy of Malaysia, says Dr Rais.
![Kaji selidik Monash: Pemimpin korporat Cina puas hati dengan PH Kaji selidik Monash: Pemimpin korporat Cina puas hati dengan PH](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2018-03/41520591031_ManifestoPH.jpg)
Kaji selidik Monash: Pemimpin korporat Cina puas hati dengan PH
Dalam kaji selidik yang melibatkan 390 responden itu, 50 peratus pemimpin korporat Cina berpuas hati, diikuti pemimpin Melayu (39 peratus), dan pemimpin India (38 peratus).
![MAS tawar diskaun tiket sehingga 50 peratus bermula hari ini MAS tawar diskaun tiket sehingga 50 peratus bermula hari ini](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2019-04/61556544492_MASaeroplane.jpg)
MAS tawar diskaun tiket sehingga 50 peratus bermula hari ini
Syarikat penerbangan Malaysia Airlines kini menawarkan potongan diskaun bagi kadar tambang sehingga 50 peratus bermula hari ini sehingga sehingga 8 Mei depan.