Tracing the footsteps of civil rights leaders who made his journey to the White House possible, President Barack Obama will on Saturday visit Selma, Alabama to enlist a new generation in their fight.
America's first black president will mark the 50th anniversary of the fateful march across the Edmund Pettus Bridge, where brutal state suppression only catalyzed support for black voting rights.
Accompanied by wife Michelle and daughters Sasha and Malia, Obama will argue that events in the city half a century ago are not confined to place or time.
"Selma is not just about commemorating the past," Obama said on the eve of the visit.
"It's about honoring the legends who helped change this country through your actions today, in the here and now."
On March 7, 1965, some 600 peaceful activists were attacked by police with clubs and tear gas at the bridge, a seminal moment in America's democracy.
A few months later, the Voting Rights Act was passed.
Before the act, it was easier for states like Alabama to restrict voter registration through violent intimidation and bureaucratic racism.
"Selma is about the courage of ordinary people doing extraordinary things because they believe they can change the country," Obama said.
"Selma is about each of us asking ourselves what we can do to make America better. And historically, it has been young people like you who helped lead that march."
The history of what happened at Selma on "Bloody Sunday" has recently returned to prominence thanks to an Oscar-nominated film starring actor David Oyelowo as Martin Luther King.
But Saturday's address also comes as today's rights leaders wrestle with scandals over police treatment of black Americans.
A probe by Obama's Justice Department unearthed deep police racism in Ferguson, Missouri, where a white policeman shot dead an unarmed black teenager on August 9, sparking civil unrest and a national outcry.
"I don't think that what happens in Ferguson is typical," Obama said Friday, but "it's not just a one-time thing."
Despite what Attorney General Eric Holder called a "searing report" into Ferguson's police department, the government will not prosecute the white policeman responsible for killing teenager Michael Brown.
Obama said he stood by the Justice Department decision.
"We may never know exactly what happened, but Officer (Darren) Wilson, like anybody else who is charged with a crime, benefits from due process and a reasonable doubt standard," said Obama.
"And if there is uncertainty about what happened, then you can't just charge him anyway just because what happened was tragic."
AFP
Sat Mar 07 2015
A vendor carries bags, with images of US President Barack Obama and US first lady Michelle Obama on them, over the Edmund Pettus Bridge on March 6, 2015 in Selma, Alabama. - AFP PHOTO/ BRENDAN SMIALOWSKI
Sembilan petugas perubatan cedera dalam serangan ke atas hospital Lubnan
Sembilan jururawat dan petugas kesihatan cedera pada Jumaat dalam serangan Israel ke atas kawasan hospital di selatan Lubnan.
Pakar onkologi di Malaysia dijangka meningkat menjelang 2040
Sasaran itu mampu dicapai dengan penyertaan Malaysia dalam Fellowship of the Royal College of Radiologists (FRCR) dalam klinikal onkologi.
AWANI Ringkas: Banjir di Bosnia, tiada rakyat Malaysia terjejas
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Kerajaan MADANI komited kurangkan pinjaman, defisit fiskal - PM Anwar
Kerajaan komited dalam mencapai sasaran konsolidasi fiskal secara berperingkat dengan mengurangkan hutang negara.
Polis, penyokong Imran Khan bertempur dalam protes di Islamabad
Dalam pertempuran dengan polis malam tadi, media tempatan melaporkan beberapa orang, termasuk adik perempuan Imran, ditahan.
Warga emas rugi RM108,000 terpedaya pelaburan tidak wujud
Mangsa diarahkan untuk memuat turun aplikasi Ats-Pro dan diberikan kredit wang berjumlah RM6,000 untuk membeli satu unit saham.
Aplikasi Facebook dikemas kini untuk menarik pengguna lebih muda
Ciri terbaharu ini sedang diuji di Amerika Syarikat dan Kanada.
GISB: Teknologi DNA jadi harapan rungkai isu ketidakpastian nasab
Penggunaan sains dan DNA mampu menawarkan penyelesaian tuntas dalam merungkai ketidaktentuan nasab kanak-kanak yang diselamatkan.
Belanjawan 2025 akan beri tumpuan kepada inflasi, naikkan gaji - PM Anwar
Kerajaan MADANI akan memberi tumpuan kepada isu inflasi dalam Belanjawan 2025, yang akan dibentangkan pada 18 Oktober ini.
Rangkaian pusat kanser diperluas di Kedah, Sarawak - Fadillah
Kerajaan sentiasa komited dalam memperkukuh sistem kesihatan negara, khususnya dalam meningkatkan akses kepada rawatan kanser berkualiti.
Helikopter bawa pesakit terhempas di AS, dua terbunuh
Sebuah helikopter perubatan terhempas di timur laut di Shelby County, Alabama di selatan Amerika Syarikat pada Ahad yang mengorbankan dua anak kapal.
Bapa dan anak saling berbunuhan selepas berbalah tentang anjing peliharaan
Perbalahan terjadi di antara mereka berdua sebelum si ayah menembak kaki anaknya selepas mendengar pengakuan lelaki itu.
Bekas senator AS antara yang ditangkap kerana cuba menconteng jalan
Ini adalah kali kedua ahli kumpulan itu ditangkap.
Kucing yang suka merayau lebih berisiko terdedah penyakit - Kajian
Jika membiarkan kucing berlegar di luar rumah, risiko untuk kucing itu mendapat penyakit adalah lebih tinggi.
23 maut puting beliung landa Alabama
Sekurang-kurangnya 23 orang maut selepas puting beliung melanda seluruh Lee County di Alabama, Amerika Syarikat pada Ahad.
Polis salah tembak, penyerang sebenar Alabama masih bebas
Sekurang-kurangnya seorang suspek masih bebas apabila pihak polis tersilap menembak mati seorang lelaki dalam kejadian tembakan pada Black Friday.
'Rasakan ciuman maut terakhir', pesakit HIV ludah jururawat
Seorang pesakit HIV dikatakan meludah kepada jururawat bertugas di sebuah Hospital di Alabama, Amerika Syarikat baru-baru ini.
Pemilik dan model laman web lucah mati dibunuh suami
Kathleen atau nama berahinya Kitty Kat West juga merupakan salah seorang ahli kepada sebuah kelab yang ditubuhkan di laman Facebook, The Cougar Club.
Keluarga Muslim dakwa McDonald's Alabama sengaja sembunyi bakon dalam burger
Seorang keluarga Muslim mendakwa kakitangan restoran makanan ringan, McDonald's sengaja menyembunyikan bacon (kepingan daging khinzir) dalam semua makanan mereka.
Muhyiddin tiba untuk lawatan kerja ke Alabama
Timbalan Perdana Menteri Tan Sri Muhyiddin Yassin tiba di sini pada Rabu malam untuk lawatan kerja dua hari ke Alabama.