India's political rivals were set to hold rallies Sunday on the eve of the world's biggest election, as frontrunner for premier Narendra Modi and his Hindu nationalists battled accusations of stoking religious tensions to win votes.
Rahul Gandhi will take to the stage in New Delhi and neighbouring Haryana state to implore voters to stick with his ruling Congress party, which is tipped to suffer a crushing defeat in the marathon six-week ballot which starts Monday.
Voting will kick off in the two remote northeastern states of Assam and Tripura, before spreading across the country of 814 million eligible voters in a staggered process. Results are due on May 16.
"Congress is the only party that has resonance in every nook and cranny of India," senior party spokesman Abhishek Manu Singhvi told AFP.
He described Gandhi, the scion of India's most famous political dynasty and frontman for the Congress campaign, as a "superstar campaigner" who would return them to power.
Arch-rival Modi, a Hindu hardliner tainted by association with religious riots, is holding rallies on Sunday in the battleground state of Uttar Pradesh where he has been campaigning on a pledge of reviving the country's ailing economy.
But in the last days of the campaign a row erupted along religious lines, with Modi's right-hand man accused of stoking tensions against Muslims, who at 13 percent of the population are the country's largest religious minority.
Amit Shah reportedly told Hindu voters to seek "revenge" at the ballot box while speaking in a part of Uttar Pradesh hit by Hindu-Muslim violence last year that left some 50 people dead.
"This election is about voting out the government that protects and gives compensation to those who killed Hindus," Shah reportedly said on Friday.
Congress has asked the Election Commission to order Shah's arrest and ban him from campaigning, with a party official accusing Modi's Bharatiya Janata Party (BJP) of making "horrible" statements and "creating animosity between communities."
The election commission has declined to comment.
But Arvind Kejriwal, from the anti-corruption Aam Aadmi or Common Man Party, accused Modi Saturday of "politics of hatred".
The BJP said Shah's comments had been taken out of context and accused Congress of hypocrisy.
"The Congress should be ashamed for that challenge to the EC. They themselves are asking for votes in the name of religion," BJP spokeswoman Nirmala Sitharaman told AFP.
Modi, widely tipped in opinion polls to win the elections, has focused his campaign on economic reform and creating jobs, largely steering clear of promoting any Hindu nationalist agenda.
But he has been tainted by religious riots in 2002 in the western state of Gujarat which he has governed since 2001. The riots there killed more than 1,000 people, mostly Muslims. He has been cleared of any personal wrongdoing.
AFP
Sun Apr 06 2014
![India rivals hold election-eve rallies as religious row flares India rivals hold election-eve rallies as religious row flares](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2014-04/41396326104_295x200.jpg)
![Adik kepada Zayn Rayyan masih dalam jagaan sementara JKM Adik kepada Zayn Rayyan masih dalam jagaan sementara JKM](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/51718249777_KesZaynRayyan.jpg)
Adik kepada Zayn Rayyan masih dalam jagaan sementara JKM
Adik kepada kanak-kanak autistik Allahyarham Zayn Rayyan Abdul Matiin masih dalam jagaan sementara Jabatan Kebajikan Masyarakat (JKM) Selangor.
![Dewan Rakyat lulus RUU Kastam (Pindaan) 2024 Dewan Rakyat lulus RUU Kastam (Pindaan) 2024](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/71721220717_LimHuiYing.jpg)
Dewan Rakyat lulus RUU Kastam (Pindaan) 2024
Rang Undang-Undang itu diluluskan dengan lebih suara bersetuju selepas bacaan kali ketiga dikemukakan Timbalan Menteri Kewangan Lim Hui Ying.
![Ahli Parlimen wajib jalani pemeriksaan kesihatan sebelum 11 Nov Ahli Parlimen wajib jalani pemeriksaan kesihatan sebelum 11 Nov](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-05/61715585827_TBJohariAbdul.jpg)
Ahli Parlimen wajib jalani pemeriksaan kesihatan sebelum 11 Nov
Semua Ahli Parlimen diwajibkan menjalani pemeriksaan kesihatan selewat-lewatnya 11 Nov ini, kata Yang Dipertua Dewan Rakyat Tan Sri Johari Abdul.
![Emas capai tahap harga tertinggi baharu, cecah AS$2,487.25 seauns Emas capai tahap harga tertinggi baharu, cecah AS$2,487.25 seauns](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-08/81692615151_gold.jpg)
Emas capai tahap harga tertinggi baharu, cecah AS$2,487.25 seauns
Harga emas mencapai tahap tertinggi baharu sebanyak US$2,487.25 seauns pada Rabu, menurut data dagangan.
Polis rakam 26 saksi bantu siasatan
Polis sudah merakam percakapan 26 saksi bagi membantu siasatan kes pembunuhan Nur Farah Kartini Abdullah dan ia sudah mencukupi.
Empat lagi suspek disiasat berhubung komen jelik, provokatif
Seramai empat lagi suspek telah disiasat berhubung komen jelik dan provokatif menerusi siaran ulangan sesi Parlimen, yang dimuat naik di platform TikTok dan Facebook pada 9 Julai 2024.
MCMC berkata, ini menjadikan jumlah keseluruhan individu yang telah disiasat seramai enam orang. Tindakan ini adalah untuk membendung gejala buli siber yang berleluasa dalam kalangan masyarakat.
MCMC berkata, ini menjadikan jumlah keseluruhan individu yang telah disiasat seramai enam orang. Tindakan ini adalah untuk membendung gejala buli siber yang berleluasa dalam kalangan masyarakat.
Petrol, diesel kekal sehingga 24 Julai
Harga runcit petrol RON97 dan RON95 serta diesel kekal masing-masing pada paras RM3.47, RM2.05 DAN RM3.35 seliter sehingga 24 Julai.
Agong berkenan berangkat ke Mesyuarat Majlis Raja-Raja ke-266
Yang di-Pertuan Agong Sultan Ibrahim berkenan berangkat ke Mesyuarat Majlis Raja-Raja (MRR) ke-266 di Istana Negara.
Kerajaan tetap teruskan 'river of life'
Kerajaan tetap meneruskan Projek Sungai Nadi Kehidupan atau 'River Of Life' yang kini hanya berbaki 19 peratus untuk disiapkan.
Kim Pan-gon perlu bayar pampasan RM3.16j kepada FAM
Kim Pan-Gon perlu bayar pampasan sebanyak RM3.16 juta kepada Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) susulan tindakannya mengambil keputusan meletak jawatan meskipun berbaki satu tahun lagi dalam kontraknya.
![Perang tidak selesaikan masalah, kata Narendra Modi kepada Vladimir Putin Perang tidak selesaikan masalah, kata Narendra Modi kepada Vladimir Putin](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/71720561855_VladimirPutinNare.jpg)
Perang tidak selesaikan masalah, kata Narendra Modi kepada Vladimir Putin
"Di tengah-tengah senjata, peluru dan bom, rundingan damai tidak boleh berjaya. Kita harus mencari jalan untuk damai hanya melalui perbincangan."
![Rahul Gandhi ketua pembangkang parlimen India Rahul Gandhi ketua pembangkang parlimen India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-05/51714751562_TBRAHULGANDHI.jpg)
Rahul Gandhi ketua pembangkang parlimen India
Ahli politik terkemuka, Rahul Gandhi akan menjadi ketua pembangkang parlimen India.
![Narendra Modi mulakan penggal ketiga sebagai Perdana Menteri India Narendra Modi mulakan penggal ketiga sebagai Perdana Menteri India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/51717946693_TBMODISPEECH.jpg)
Narendra Modi mulakan penggal ketiga sebagai Perdana Menteri India
Narendra Modi memulakan penggal ketiganya sebagai Perdana Menteri India pada Ahad selepas mengangkat sumpah jawatan.
![Sekutu sokong Modi untuk penggal ketiga sebagai PM India Sekutu sokong Modi untuk penggal ketiga sebagai PM India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/81717555596_NarendraModi.jpg)
Sekutu sokong Modi untuk penggal ketiga sebagai PM India
Sekutu pilihan raya Perdana Menteri India, Narendra Modi, telah menyokong beliau untuk memegang jawatan itu bagi penggal lima tahun lagi.
![PM Anwar ucap tahniah kepada Modi menang pilihan raya India PM Anwar ucap tahniah kepada Modi menang pilihan raya India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/41717580309_IndiaMalaysia.jpg)
PM Anwar ucap tahniah kepada Modi menang pilihan raya India
Anwar memuji kejayaan pelaksanaan demokrasi di India itu, yang mencatatkan lebih 642 juta pengundi sejak 19 April lepas.
![Kiraan undi di India tunjukkan parti Modi gagal peroleh majoriti mudah Kiraan undi di India tunjukkan parti Modi gagal peroleh majoriti mudah](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/71717537145_NarendraModi.jpg)
Kiraan undi di India tunjukkan parti Modi gagal peroleh majoriti mudah
Pengiraan undi yang dipungut antara 19 April dan 1 Jun menunjukkan blok pembangkang memberikan saingan lebih baik daripada yang dijangka.
![PRU India: Parti Modi mendahului, prestasi pembangkang lebih baik daripada jangkaan PRU India: Parti Modi mendahului, prestasi pembangkang lebih baik daripada jangkaan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/71717493545_TBMODI.jpg)
PRU India: Parti Modi mendahului, prestasi pembangkang lebih baik daripada jangkaan
Blok pembangkang India memberikan tentangan lebih baik daripada jangkaan dalam pilihan raya parlimen tetapi parti Perdana Menteri Narendra Modi kini mendahului jumlah kerusi.
![Tinjauan pendapat ramal kemenangan besar parti pemerintah India Tinjauan pendapat ramal kemenangan besar parti pemerintah India](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-04/81713387517_electioncampaign.jpg)
Tinjauan pendapat ramal kemenangan besar parti pemerintah India
Kebanyakan tinjauan pendapat meramalkan penggal ketiga untuk Perdana Menteri Narendra Modi dan partinya, Parti Bharatiya Janata (BJP) pada pilihan raya umum India.
![Pilihan raya maraton India tamat selepas 44 hari Pilihan raya maraton India tamat selepas 44 hari](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/41717288183_India.jpg)
Pilihan raya maraton India tamat selepas 44 hari
Pengundian diadakan pada fasa terakhir untuk baki 57 daripada 543 kerusi parlimen.
![Parti politik India perhebat dekati pengundi, bagi pusingan pertama pilihan raya kebangsaan Parti politik India perhebat dekati pengundi, bagi pusingan pertama pilihan raya kebangsaan](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-04/81713387517_electioncampaign.jpg)
Parti politik India perhebat dekati pengundi, bagi pusingan pertama pilihan raya kebangsaan
Modi berkata kerajaannya terus berusaha untuk pembangunan ekonomi wilayah timur laut itu.