Just a street away from Singapore's central bank, a cryptocurrency firm has set up what it claims is the first cafe in the city-state to be owned and operated by a business promoting its own digital coin.
The downtown pitstop, which launched on Thursday, sells "hand brew" coffee, sandwiches and eco-friendly beauty products and accepts bitcoin, its own virtual currency called Ducatus and other cashless payments.
Its push to promote the use of its own currency through commercial enterprise, rather than speculative investment, comes the same week the Monetary Authority of Singapore urged investors to exercise "extreme caution" towards the cryptocurrency market, which many feel is in a bubble.
"We just want to make sure people understand that cryptocurrencies are here to stay," Ducatus CEO Ronny Tome told Reuters, adding he had plans to open more cafes in other countries and team up with hotels and travel agencies.
"The way technology develops and grows right now, there is no doubt about that. Developments are rapid and the governments maybe have a little bit of an issue to follow through."
Tome said he welcomed Singapore's efforts to educate people about cryptocurrencies, including warnings against speculative behaviour, but did not think it would impact his business.
The booming global interest in cryptocurrencies means Singapore – which has positioned itself as a hub for financial technology in Asia – has to walk a fine line between encouraging technological innovation and reducing financial system risk within its borders.
While the central bank worries about potential losses for its citizens and money laundering through cryptocurrencies, it is carrying out extensive research into the blockchain distributed ledger technology that underlies bitcoin.
Anson Zeall, who heads a local association of cryptocurrency firms in Singapore, said that while the country promotes itself as an easy place to do business for fintechs, banks have been shutting down accounts of some cryptocurrency firms and exchanges in recent years.
Singapore's concerns echo those expressed by regulators in other jurisdictions such as Australia and South Korea.
Deloitte's head of financial crime for Asia Pacific, Tim Phillipps, expects policymakers' warnings will only increase as the virtual currency investment community broadens.
"The regulators generally around the world are worried about less sophisticated investors getting drawn in to what is a pretty murky and dark market," said Phillipps.
Reuters
Thu Dec 21 2017
Frances Sy pays for her coffee with cryptocurrency at the opening of Ducatus cafe, the first cashless cafe that accepts cryptocurrencies such as Bitcoin, in Singapore on Dec 21, 2017. - REUTERS
Pelarasan Cuti: Impak positif kepada pelbagai sektor di Johor
Astro AWANI meninjau pandangan dalam kalangan warga Johor mengenai pelasaran cuti hujung minggu kepada Sabtu Ahad bermula 1 Januari 2025 ini.
Banjir diramal landa Kelantan, Pahang bermula hari ini - JPS
JPS memaklumkan 10 daripada 11 jajahan di Kelantan dijangka terlibat iaitu Tumpat, Pasir Mas, Kota Bharu, Pasir Puteh, Bachok, Tanah Merah, Machang, Kuala Krai, Jeli dan Gua Musang.
Dua anggota tentera didakwa rogol kanak-kanak
Dua anggota tentera didakwa di Mahkamah Sesyen Kota Bharu atas tuduhan merogol kanak-kanak berusia 10 tahun, April tahun lalu.
Nahas Jeju Air, tiada rakyat Malaysia terlibat setakat ini - Wisma Putra
Kedutaan Malaysia di Seoul sedang giat mengumpul maklumat daripada sumber rasmi dan memantau situasi dengan teliti selepas sebuah pesawat penumpang Korea Selatan yang membawa 181 orang terhempas di lapangan terbang di barat daya negara itu pada Ahad.
Innovathon 2: Ciptaan bahan pembinaan penebat dipilih juara minggu kelima
Dengan proses penghasilan yang singkat, Bio Polyol mempunyai kebolehulangan yang tinggi (konsisten) dan sifar sisa serta tiada pembebasan gas bertoksik.
AWANI Ringkas: Masih ada lori 'tayar botak' berani beroperasi
Ikuti rangkuman berita utama yang menjadi tumpuan sepanjang hari di Astro AWANI menerusi AWANI Ringkas.
Jeju Air mohon maaf susulan tragedi yang mengorbankan 179 penumpang
Jeju Air dalam satu kenyataan di media sosial syarikat memaklumkan, pihaknya akan melakukan segala yang termampu bagi membantu pihak yang terlibat susulan tragedi ini.
Nahas Jeju Air: Semua kecuali dua mangsa dianggap meninggal dunia
Menurut pihak berkuasa, operasi kini beralih kepada usaha untuk mengeluarkan mayat-mayat mangsa, setelah 96 kematian disahkan setakat ini.
Hujan lebat berterusan diramal landa Terengganu, Kelantan, Pahang sehingga esok
MetMalaysia mengeluarkan amaran hujan berterusan tahap waspada di Kelantan meliputi Tumpat, Pasir Mas, Kota Bharu, Bachok dan Gua Musang sehingga esok.
Nahas Jeju Air: 96 disahkan maut, dua berjaya diselamatkan
Difahamkan pihak berkuasa sedang berusaha menyelamatkan mangsa di bahagian ekor pesawat di mana dua penumpang telah diselamatkan.
Mata wang kripto: Antara peluang dan risiko
Mata wang kripto, iaitu sebarang bentuk mata wang digital - juga dikenali sebagai aset digital - semakin mendapat perhatian global termasuk Malaysia dan dilihat sebagai alternatif terbaik kepada mata
Imigresen tumpaskan sindiket Bitcoin didalangi warga China tanpa dokumen
Jabatan Imigresen telah menumpaskan sindiket aktiviti perlombongan wang digital (Bitcoin) yang didalangi dua lelaki warga China dalam satu Operasi Khas yang dijalankan pada 19 Jan (semalam) di kawasan
Mata wang kripto: Bank di AS terima amaran daripada agensi monetari negara
Bank di Amerika Syarikat (AS) menerima amaran pertama daripada agensi monetari negara mengenai risiko penularan berkaitan mata wang kripto yang telah bertukar daripada perdagangan sangat menarik lebih
Curi elektrik oleh pelombong Bitcoin meningkat lebih 400%, kata TNB
Rekod menunjukkan sejumlah 7,209 kes dikesan sepanjang empat tahun telah menyebabkan kehilangan lebih 4.5 bilion kilowatt jam.
Bursa AS tinggi, Dow Jones cecah paras rekod
Saham di Wall Street mencatat peningkatan selari dengan saham global susulan peningkatan vaksinasi dan jangkaan Pelan Rangsangan Amerika semakin hampir diluluskan.
Bursa global naik, optimis peningkatan vaksinasi
Peningkatan disokong sikap optimis susulan pelaksanaan lebih banyak program imunisasi COVID-19 dan harapan pelan rangsangan baru di Amerika.
Polis serbu lapan premis 'melombong' Bitcoin di Seri Kembangan
Bunyi bising dan pelik serta bayangan jingga membawa kepada penemuan bilik kedap bunyi yang dijadikan markas perlombongan haram Bitcoin atau wang kripto.
Pelaburan Bitcoin: Dua didakwa tipu tiga wanita RM150,000
Redzuan Ismail dan Adan Ibrahim mengaku tidak bersalah selepas kesemua pertuduhan terhadap mereka dibacakan di hadapan Majistret Noor Azreen Liana Mohd Darus.
Lebih 10 akaun Twitter individu, organisasi terkemuka digodam
Jumlah akaun yang terbabit dalam godaman ini menjadikan ia insiden security breach terbesar dalam sejarah Twitter.
Kegiatan curi bekalan elektrik premis bitcoin masih berleluasa?
Sebanyak 10 premis bitcoin diserbu di One Kesas, Klang setelah dikesan melakukan kegiatan mencuri bekalan elektrik secara haram sehingga menyebabkan kerugian puluhan ribu ringgit.