KUALA LUMPUR: Malaysia kini menjadi tarikan utama kepada para profesional asing yang berkemahiran tinggi, dengan jumlah ekspatriat yang masuk ke negara ini melepasi paras sebelum pandemik. 

Menurut data Jabatan Imigresen, sebanyak 154,155 pas ekspatriat dikeluarkan tahun lalu - jumlah tertinggi sejak 2018. 

Sehingga bulan Mac 2024, jabatan tersebut telah menerbitkan sejumlah 38,197 pas - dibandingkan dengan 32,947 pas yang dikeluarkan pada tempoh yang sama tahun lalu. 

Presiden Kesatuan Majikan Malaysia Datuk Syed Hussain Syed Husman berkata majikan sering terpaksa mengambil pekerja profesional asing kerana ketidaksepadanan antara kemahiran dan daya saing pekerja tempatan dengan keperluan pekerjaan tertentu. 

Terdapat keperluan untuk kepakaran tertentu dalam sektor-sektor seperti aeroangkasa, pembuatan (pemprosesan makanan) dan pembinaan.

Sektor-sektor ini memerlukan kepakaran dalam teknologi-teknologi baru seperti pembelajaran mesin, automasi, dan analisis data. 

"Industri aeroangkasa sebagai contoh, menuntut kemahiran yang sangat khusus, kepakaran, dan pengalaman dalam kejuruteraan aeroangkasa, penyelenggaraan pesawat terbang, dan bidang yang berkaitan. 

"Walaubagaimanapun, Malaysia menghadapi persaingan yang sengit untuk pekerja mahir dan berpengalaman dari negara-negara jiran. 

"Majikan di Malaysia menghadapi kesukaran untuk menarik dan mengekalkan bakat dalam industri aeroangkasa, yang membawa kepada kesenjangan dalam tenaga kerja dan cabaran dalam memenuhi permintaan industri," katanya apabila dihubungi The Star. 

Seorang ekspatriat ialah seorang profesional berkemahiran, bukan warganegara atau penduduk tetap yang dibenarkan untuk bekerja di Malaysia atas kontrak atau sementara. 

Kerana terdapat jurang kemahiran dalam kalangan tenaga kerja tempatan, Syed Hussain mengatakan majikan lebih cenderung memilih ekspatriat berbanding bakat tempatan. 

"Trend menaik dalam penerimaan ekspatriat sepanjang tahun boleh dikaitkan dengan pelbagai faktor. 

"Satu sebab adalah kekurangan yang benar-benar wujud dalam kalangan tempatan terutamanya untuk teknologi baru dan berkembang. 

"Institusi pengajian tinggi perlu memastikan bahawa program-program yang mereka tawarkan memenuhi kemahiran terkini dan berkembang yang diperlukan oleh pasaran buruh," katanya.

Presiden Kongres Kesatuan Sekerja Malaysia Mohd Effendy Abdul Ghani berkata syarikat hanya akan menggaji pekerja asing jika mereka gagal untuk mencari calon yang sesuai untuk jawatan berkepakaran tinggi. 

"Malahan, syarikat sering memberi keutamaan kepada penggajian secara tempatan untuk mengelakkan masalah yang berkaitan dengan permit kerja, integrasi budaya dan halangan bahasa," katanya. 

Laporan suku keempat Jabatan Perangkaan 2023 mendedahkan bahawa bahagian buruh Malaysia dalam kategori terampil hanya mencatatkan 25% daripada jumlah pekerjaan yang diisi. 

Laporan itu menunjukkan bahawa kebanyakan bakat tempatan berada dalam kategori separa terampil dengan lebih daripada 62.7% secara kumulatif. 

Profesor ekonomi Universiti Sunway Yeah Kim Leng berkata adalah menggalakkan bahawa jumlah ekspatriat di negara ini semakin meningkat selepas mengalami penurunan dalam beberapa dekad yang lalu.     

"Penurunan itu mencerminkan penurunan pelaburan asing di negara ini serta peningkatan penggunaan warga Malaysia dalam menjalankan operasi yang dimiliki asing kerana kos yang lebih rendah," katanya. 

"Kenaikan jumlah ekspatriat adalah petunjuk baik yang mengesahkan peningkatan pelaburan asing dalam dua tahun yang lalu." 

"Ia juga memberi impak positif kepada ekonomi dari segi keyakinan perniagaan, perbelanjaan domestik dan pelaburan, terutamanya dalam pasaran harta tinggi, automotif, dan barangan tahan lama selain daripada pelancongan domestik, pendidikan, dan perkhidmatan isi rumah yang lain," katanya.

Katanya ekspatriat biasanya dibawa masuk untuk menguruskan operasi penting, melatih pekerja tempatan, dan memindahkan pengetahuan mereka. 

"Dengan pelaburan asing yang lebih tinggi, ekspatriat memainkan peranan penting dalam menghalang masalah lari otak dengan melatih rakyat Malaysia dan menyediakan peluang peningkatan kerjaya," katanya. 

Katanya mereka juga boleh menyumbang kepada ekonomi dengan menyewa harta tinggi. 

"Ringgit yang lemah meningkatkan kuasa beli ekspatriat yang dibayar dalam mata wang negara asal mereka," katanya. 

Selain menyumbang dalam cukai langsung dan tidak langsung, penggunaan harian dan kuasa beli mereka akan meningkatkan produk tempatan. - Dagang News