"Bukan hanya mewakili Sarawak, tetapi Malaysia keseluruhannya..." - Francisca Luhong

Peluang untuk mewakili negara ke pentas Miss Universe tidak akan disia-siakan anak jati Sarawak, Francisca Luhong James.

Sejak dimahkotakan dengan gelaran Miss Universe Malaysia kurang dua minggu lepas, kata beliau, pelbagai perancangan serta persiapan akan dilakukan bagi menonjolkan setiap sisi unik negara.

“Menjadi wanita Dayak pertama yang memenangi gelaran Miss Universe Malaysia ini sudah semestinya satu tanggungjawab yang besar.

“Gelaran ini bukan untuk Sarawak sahaja, tetapi Malaysia secara keseluruhannya,” kongsinya dalam sesi temu bual khas bersama Astro AWANI.

Tambah Francisca lagi, platform ini akan dimanfaatkan untuk mengetengahkan isu-isu yang dekat di hati masyarakat khasnya yang melibatkan pemerkasaan wanita di Malaysia.

Beritahunya, segala aktiviti turun ke lapangan akan dilakukan bersama pasukan Miss Universe Malaysia Organization bagi menjayakan advokasi ‘Women Rise’ yang akan dibawanya ke pentas antarabangsa itu nanti.

“Sudah pasti, apabila saya ke sana untuk mewakili Malaysia nanti, saya ingin berkongsi pengalaman di negara kita kepada mereka.

“Jadi, saya ingin berkongsi mengenai keunikan makanan, budaya, pengalaman saya membesar di Sarawak dan bagaimana ia membentuk jati diri saya sebagai rakyat Malaysia sama seperti yang dilalui oleh orang lain.

“Sudah semestinya saya ingin menonjolkan budaya lain seperti yang ada di Kelantan, Terengganu, Kedah, Perlis dan negeri-negeri lain. Ia faktor yang harus ditonjolkan kerana orang luar amat menghargai budaya kita,” katanya.

Bercerita lanjut, beliau turut berkongsi latar belakang kehidupannya di Sarawak, yang sebahagian besar menyumbang kepada pembentukan jati dirinya yang kini bergelar ratu cantik.

Ujarnya, ia pengalaman yang amat berharga dan ini membuktikan wanita, tidak kira di mana sahaja mereka berada, mereka juga mampu berjaya.

“Kami akan melakukan perjalanan dari Kuching ke Sibu dan kemudiannya akan memandu dari Sibu ke Kanowit. Selepas itu, perlu menaiki bot.

“Perjalanan memakan masa selama dua jam, baru tiba di rumah panjang.

“Itu situasi sebelum ini. Sekarang sudah ada kemudahan jalan raya di Sungai Poi, Kanowit, senang untuk pergi ke kampung ibu saya.

“Melalui semua pengalaman ini, saya tidak sangka akan menyertai ratu cantik,” tambahnya.

Beliau sebelum ini pernah menyertai tiga pertandingan ratu cantik lain, sebelum percubaan kali keempat membuahkan hasil.

Beliau berkata demikian dalam sesi temu bual eksklusif bersama AWANI Sarawak baru-baru ini.