5 fakta menarik mengenai 'tembikai bergerak' hutan

Selepas sepasang tapir Malaya dihantar ke Jepun pada Jumaat sebagai tanda simbolik hubungan erat antara bandaraya Kuala Lumpur dan Tokyo, perhatian mula tertumpu kepada spesis tapir benua Asia yang terancam ini.

Berikut adalah lima perkara menarik yang perlu anda ketahui.

1.Hidung tapir adalah fleksibel

Spesis tapir mempunyai muncung hidung yang unik.

Tapir menggunakan keunikan itu sebagai kelebihan untuk mengutip daun ketika mencari makanan selain berfungsi sebagai sistem pernafasan ketika berenang.

2. Tapir hamil untuk lebih daripada satu tahun

Kewujudan tapir dianggap luar biasa walaupun spesisnya terancam kerana proses pembiakan mereka mengambil masa yang agak lama.

Tapir mempunyai tempoh bunting selama 13 hingga 14 bulan dan tapir hanya akan melahirkan seekor anak tapir pada satu tempoh.

3. Tapir berperanan sebagai "tukang kebun hutan"

Ianya merupakan satu perkara kebiasaan buat tapir untuk berjalan jauh berbanding haiwan lain.

Tapir akan makan buah-buahan dan menelannya di satu lokasi sebelum beralih ke lokasi lain untuk membuang air besar.

Tapir turut dikenali dengan nama jolokan 'tukang kebun hutan' kerana najis dihasilkan dan dilepaskan di satu lokasi lain bagi membantu merancakkan pertumbuhan struktur hutan di lokasi yang mereka lawati.

4. Anak tapir digelar 'walking watermelon'

Anak tapir yang dilahirkan mempunyai jalur dan bintik kuning atau putih dan menyerupai seperti kulit buah tembikai. Ia digelar sebagai tembikai bergerak kerana dari jauh ia akan kelihatan seolah-olah seperti buah tembikai.

Jalur dan bintik itu juga membantu tapir menyamar di hutan dari si pemangsa. Namun, jalur dan bintik itu akan mula pudar selepas tiga bulan dan hilang sepenuhnya selepas lima atau enam bulan.

5. Tapir juga diburu untuk daging mereka

Umum mengetahui bahawa spesis mamalia ini terancam kerana aktiviti rakus manusia memusnahkan habitatnya.

Namun, ramai yang mungkin tidak menyedari tentang pemburuan haram spesis ini untuk dagingnya yang juga menyebabkan spesis ini semakin berkurangan.