Vietnam tambah luka Harimau Muda

KUALA LUMPUR: Skuad Bawah 23 (B-23) kebangsaan menamatkan perjuangan mereka pada Kejohanan Piala Asia B-23 2022 tanpa sebarang keputusan positif selepas mengalami satu lagi kekalahan di tangan Vietnam dalam aksi terakhir Kumpulan C di Tashkent, Uzbekistan, semalam.

Malaysia yang tewas 0-2 kepada Vietnam gagal menyerap asakan demi asakan lawan sejak perlawanan di Stadium Lokomotiv bermula, menerima padah apabila penyerang Nham Manh Dung menanduk masuk hantaran lintang Nguyen Thanh Nhan untuk membuka tirai jaringan pasukannya pada minit ke-28.

Anak buah Brad Maloney yang kadang kala cuba "menyelinap" masuk ke kubu Vietnam berpeluang menyamakan kedudukan namun percubaan dari luar kotak penalti oleh Mohd Aiman Afif Md Afizul melambung tinggi, selang dua minit kemudian.

Malang terus menimpa Malaysia apabila Muhammad Hairiey Hakim Mamat dilayangkan kad merah selepas bola terkena tangannya ketika cuba menghalang gerakan Dung Quang Nho, yang mengakibatkan pasukan lawan dianugerahkan sepakan penalti pada masa kecederaan babak pertama.

Biarpun gagal menyempurnakan sepakan penalti selepas percubaannya diselamatkan penjaga gol negara, Firdaus Irman, ketua pasukan Bui Hoang Viet Anh berjaya menebus kesilapannya dengan pantas menolak masuk bola yang muntah untuk menjadikan Vietnam terus selesa di depan 2-0 menuju ke bilik persalinan.

Walaupun tempang dengan sepuluh pemain, namun pujian harus diberikan kepada Harimau Muda apabila tidak mengizinkan naib juara 2018 itu daripada terus membuatkan luka mereka semakin parah pada babak kedua.

Skuad kendalian bekas pemain Korea Selatan, Gong Oh-kyun hampir menambah jaringan ketiga namun percubaan Quang Nho sedikit tersasar di sebelah kiri gawang gol Malaysia pada minit ke-69.

Percubaan terbaik pasukan negara di separuh masa kedua pula hadir pada minit ke-76 namun tandukan lemah oleh pemain pertahanan kanan Quentin Cheng gagal menemui sasaran dan kedudukan itu kekal sehingga wisel penamat dibunyikan.

Kejayaan Vietnam itu menyaksikan mereka berjaya mengesahkan slot ke suku akhir selepas muncul naib juara dengan mengutip lima mata di belakang Korea Selatan yang mengungguli Kumpulan C menerusi tujuh mata.

Satu lagi aksi di Stadium Pakhtakor menyaksikan Korea Selatan menang tipis 1-0 ke atas Thailand, sekali gus menyebabkan mereka mengakhiri saingan di tangga ketiga Kumpulan C dengan empat mata.

Kekalahan ketiga berturut-turut Malaysia selepas dibelasah 1-4 pada perlawanan pembukaan menentang Korea Selatan, 2 Jun lepas, diikuti tumpas 0-3 kepada Thailand, Ahad lalu, menyaksikan mereka menamatkan saingan Kumpulan C di tangga tercorot tanpa sebarang mata.

-- BERNAMA