KETUA jurulatih Iran, Carlos Queiroz, mempersoalkan 'maklumat salah' mengenai ancaman terhadap pemainnya dan memuji usaha mereka walaupun tersingkir daripada Piala Dunia Qatar selepas kekalahan 1-0 kepada Amerika Syarikat.

Gol separuh masa pertama Christian Pulisic sudah cukup menjadi penyebab buat Iran mengalami kekalahan dalam perlawanan terakhir Kumpulan B mereka di Stadium Al Thumama awal pagi tadi.

Pemain Iran sebelum ini mengambil bahagian dalam menunjukkan solidariti yang jelas dengan penunjuk perasaan anti-kerajaan di negara itu apabila mereka memilih untuk tidak menyanyikan lagu kebangsaan menjelang perlawanan pertama mereka di Qatar menentang England.

Kumpulan hak asasi manusia berkata lebih daripada 400 orang telah kehilangan nyawa mereka di tengah-tengah penindasan terhadap tunjuk perasaan di Iran, yang bermula berikutan kematian Mahsa Amini, seorang wanita berusia 22 tahun yang meninggal dunia dalam tahanan polis selepas ditangkap kerana keengganannya untuk memakai tudung.

Susulan itu keluarga pemain Iran dilaporkan telah diancam jika mereka menunjuk perasaan sekali lagi, tetapi dalam sidang akhbar selepas perlawanannya, Queiroz memberikan respons yang tegas.

"Dunia, dalam keadaan semasa, penuh dengan kebodohan," katanya. “Jika anda mendengar daripada sumber tanpa nama, anda menyampaikan maklumat itu dan dalam masa dua jam, beberapa kebodohan menjadi kebenaran.

"Ia adalah maklumat yang salah, ia memalukan tetapi ia adalah kebenaran. Kami telah mendengar beberapa cerita mengenai ancaman yang diterima pemain.

“Tetapi apa yang saya boleh nyatakan ialah terima kasih kepada kerja mereka, terima kasih kepada perbualan yang kami ada, pemain mula tersenyum semula dan memahami untuk siapa mereka bermain, misi mereka.

"Saya sangat gembira mereka dapat memberikan respons di atas padang dan memberi prestij kepada jersi itu." -- Stadium Astro