Penyandang naib johan Datuk Mohd Azizulhasni Awang dan Muhammad Shah Firdaus Sahrom akan menjadi tumpuan seluruh negara yang menantikan kilauan pingat emas Olimpik pertama, pada dua hari terakhir temasya berprestij itu.
Kedua-duanya menamatkan kempen acara pecut pada Rabu, selepas tersingkir pada pusingan 1/8 (Mohd Azizulhasni) dan 1/32 (Muhammad Shah Firdaus) sebelum berehat bagi menghadapi acara kegemaran mereka itu.
Dalam acara pecut, Mohd Azizulhasni yang meraih julukan 'The Pocket Rocketman' memperbaharui rekod kebangsaan miliknya dengan mencatatkan 9.402 saat (s) untuk menamatkan pusingan kelayakan pada kedudukan ke-10, sekali gus mengatasi rekod sebelum itu 9.523s yang dilakukan pada Kejohanan Berbasikal Trek Asia (ACC) di Nilai, tahun lepas.
Beasley berkata anak buahnya kini telah 'mendapatkan kelajuan' yang diperlukan untuk meneruskan momentum pada Sabtu dan Ahad ini.
"Jadi sekarang hanya sesi latihan ringan dan berehat dan harapnya pada Ahad kami boleh bawakan momentum yang baik. Saya mempunyai penunggang keirin terbaik dunia, bila-bila masa (boleh menang) tiga terbaik.
"Yang paling utama ialah kami telah dapat kelajuan yang diperlukan untuk menang. Jadi, sesiapa pun dalam saringan kami, siapa di gelanggang, kami mempunyai kelajuan untuk melakukannya. Kami datang ke sini untuk memenangi acara kegemaran kami (keirin), kami menuju sasaran, saya lega," katanya kepada Bernama.
Pusingan pertama dan repechages dijadualkan pada Sabtu manakala suku akhir, separuh akhir dan final akan diadakan keesokan harinya pada hari terakhir Sukan Olimpik Paris.
Dalam pada itu, Beasley memuji atlet berusia 20 tahun Nurul Izzah Izzati Mohd Asri, yang terlepas suku akhir wanita pada Rabu selepas mempamerkan aksi cemerlang dan beliau akan bertanding dalam acara pecut bermula hari ini.
"Dia akan menjadi lebih baik dalam empat tahun, dia melangkaui jangkaan saya, kami banyak berbincang mengenai taktik dengan menonton video, dan dia seorang yang cerdik, cepat tangkap.
"Dia melaksanakan strategi dengan baik, kami tahu kami tidak sekuat seorang lagi peserta, jadi kami perlu lebihkan taktik...beliau agak kurang bernasib baik...tetapi saya sangat berpuas hati dengan persembahannya," katanya mengulas persembahan pelumba yang pertama kali beraksi di pentas Olimpik itu.
Setakat ini, Malaysia telah merangkul dua pingat gangsa menerusi pemain badminton Aaron Chia-Soh Wooi Yik (beregu lelaki) dan Lee Zii Jia (perseorangan lelaki) dalam temasya itu.
-- BERNAMA
