Hirofumi Watanabe scored the only goal to give Kashiwa Reysol a 1-0 win over Gamba Osaka in the Emperor's Cup final on Tuesday to book a place in the AFC Champions League.
It was sweet revenge for Kashiwa, who lost to the same opponents by the same scoreline in the final four years ago.
The cup provided Kashiwa a last chance to qualify for the Champions League -- alongside Sanfrecce Hiroshima, Vegalta Sendai and Urawa Red Diamonds -- after failing to defend their J-League title, finishing sixth.
"Since (Naoya) Kondo got an injury, I had been determined to win the Emperor's Cup and qualify for the AFC Champions League," said Watanabe.
Three-time champions Osaka, the winners of the AFC Champions League in 2008, kept the initiative for most of the first half and thought they had taken the lead in the eighth minute, but Brazilian striker Leandro's strike was ruled offside.
Kashiwa scored the only goal in the 35th minute when Watanabe rose to meet a corner by Brazil midfielder Leandro Domingues from the left.
Goalkeeper Takanori Sugeno, one of the three players still in the team who suffered the defeat four years ago, kept Osaka's forward line at bay for the remainder of the game.
Kashiwa's Brazilian coach Nelsinho said Watanabe's goal "was a gift for him after he worked hard for the team".
"It was a result of the hard work and sacrifice given by my players, so I'm very happy for them. Our opponents were strong, but we managed to cope with their attacks," he said.
AFP
Tue Jan 01 2013
Kerajaan tidak pernah bincang tukar status agama Islam sebagai agama Persekutuan - PM Anwar
Kerajaan tidak pernah berbincang untuk menukar status agama Islam sebagai agama Persekutuan, tegas Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim.
Petani berdepan masalah untuk hasilkan padi pada musim depan - Pesak
Petani di kawasan seliaan Lembaga Kemajuan Pertanian Kemubu berdepan masalah untuk mengusahakan tanaman padi pada musim depan.
Macron gesa penghantaran senjata ke Israel dihentikan
Presiden Perancis Emmanuel Macron menggesa agar penghantaran senjata ke Israel dihentikan berikutan operasi ketenteraannya di Gaza yang lebih setahun telah membunuh hampir 42,000 orang dan mencederakan kira-kira 97,000 yang lain.
Suspek bunuh bapa sempat beli pisau lipat sebelum ditemui rebah
Lelaki OKU mental yang didakwa membunuh bapanya di rumah mereka di Kampung Senaling Kuala Pilah sempat membeli pisau lipat di sebuah kedai sebelum tiba-tiba rebah.
Dua PPS baharu dibuka di Daerah Hulu Perak
Dua lagi Pusat Pemindahan Sementara (PPS) menempatkan mangsa banjir dibuka pada Ahad bagi menempatkan mangsa banjir Daerah Hulu Perak.
[TERKINI] PM tegur kelompok elit taksub Bahasa Inggeris
PM tegur segelintir kelompok elit yang taksub dengan Bahasa Inggeris sehingga meremehkan penggunaan Bahasa Melayu, bahasa kebangsaan negara.
Larian Antarabangsa: Polis tahan 3 lelaki disyaki berkelakuan tak senonoh, lucah
Polis menahan tiga lelaki disyaki berkelakuan tidak senonoh dan lucah ketika program Larian Antarabangsa Pan Asia 2024 di Kota Tinggi, pada Sabtu.
Elak penganjuran program cetus polemik, gugat Islam - Mohd Na'im
Sebarang acara atau program yang boleh mencetuskan polemik dan menggugat kedaulatan agama Islam perlu dielakkan sama sekali.
Sabah akan dapat tempat utama dalam Belanjawan 2025 - Rafizi
Sabah dijangka akan terus mendapat tempat paling utama menerusi peruntukan dalam Belanjawan 2025 yang dijadual akan dibentang pada 18 Oktober ini.
Belanjawan 2025: Pembangunan infrastruktur, pelepasan cukai bantu tingkat keselamatan siber
Pembangunan infrastruktur keselamatan siber serta insentif pelepasan cukai berkaitan antara aspek yang diharapkan menjadi tumpuan kerajaan pada Belanjawan 2025.