Anggota skuad Piala Dunia England 1966, George Eastham meninggal dunia

LONDON: George Eastham, anggota skuad England yang memenangi Piala Dunia 1966 meninggal dunia pada usia 88 tahun, lapor agensi berita Jerman (dpa).

Eastham tidak bermain dalam kejayaan England pada 1966 di tanah air, tetapi pemain sayap itu merupakan sebahagian daripada skuad bimbingan Sir Alf Ramsey yang menjulang Piala Dunia buat kali pertama dalam sejarah England.

Eastham yang dilahirkan di Blackpool menghabiskan sebahagian besar kariernya di Newcastle, Arsenal dan Stoke.

Penglibatan Eastham dalam kes mahkamah pada 1963 yang meningkatkan kebebasan pemain untuk berpindah antara kelab akhirnya mereformasi pasaran perpindahan bola sepak Britain.

"Keluarga Stoke City Football Club amat sedih dengan pemergian legenda kelab George Eastham OBE," menurut kenyataan bekas kelabnya di laman sesawang rasmi mereka.

Menurut kelab itu, George telah ditandatangani oleh Potters dengan bayaran GBP35,000 sejurus selepas menjadi sebahagian daripada skuad England yang memenangi Piala Dunia 1966.

"Dia seterusnya mewakili kelab selama lapan musim di bahagian teratas permainan Inggeris dan dua kali separuh akhir Piala FA dalam warna merah dan putih.

"The Potters akan memakai lilitan hitam dalam perlawanan menentang Sheffield Wednesday (pada Sabtu) sebagai tanda penghormatan.

"Ucapan takziah kami buat keluarga dan rakan-rakan George dalam waktu sukar ini," menurut kenyataan Stoke City Football Club.

Selepas bermain untuk Ards di Ireland Utara, Eastham membuat 124 dan 207 penampilan liga masing-masing untuk Newcastle dan Arsenal sebelum berpindah ke Stoke.

Eastham membuat 194 penampilan liga untuk Stoke dan dianugerahkan OBE atas sumbangannya kepada bola sepak sejurus sebelum bersara pada 1974.

-- BERNAMA