ACT 2023: Speedy Tigers jinakkan China 5-1

KUALA LUMPUR: Skuad hoki lelaki kebangsaan meneruskan rentak kemenangan selepas menepati ramalan mudah menjinakkan China 5-1 pada aksi kedua liga sepusingan Kejohanan Trofi Juara-juara Asia (ACT) 2023 di Chennai, India malam tadi.

Namun, China terlebih dahulu mencipta kejutan pada pertembungan di Stadium Mayor Radhakrishnan itu selepas mendahului perlawanan seawal minit keempat menerusi jaringan padang Chen Chongcong.

Malaysia yang segar dengan kejayaan menewaskan Pakistan 3-1 pada Khamis, bangkit menyamakan kedudukan selepas penyerang prolifik Faizal Saari menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-11.

Giliran skuad Speedy Tigers mendahului perlawanan selepas Muhammad Azrai Aizad Abu Kamal menyempurnakan pukulan sudut penalti pada minit ke-15 sebelum Muhammad Firhan Ashaari memastikan Malaysia semakin selesa selepas meledak gol padang masing-masing pada minit ke-45 dan minit ke-49.

Menghampiri masa penuh, anak buah A. Arul Selvaraj menambah derita China dengan gol kelima yang disumbangkan Najmi Farizal Jazlan menerusi pukulan sudut penalti pada minit ke-57.

Arul Selvaraj berkata anak-anak buahnya mengawal perlawanan, kedudukan padang dan pergerakan bola dengan mudah dan ringkas serta dapat menguasai seluruh pukulan sudut penalti.

"Esok (5 Ogos) adalah hari rehat, pemain akan gunakan ia untuk relaks dari segi mental, emosi dan fizikal, selain pasukan perubatan juga akan bantu mereka untuk proses pemulihan. Walaupun esok tiada perlawanan, pemain kena gunakan hari rehat dengan betul," katanya selepas perlawanan.

Malaysia yang kini berada di kedudukan teratas selepas mengumpul enam mata akan bertemu pasukan tuan rumah pada perlawanan ketiga, Ahad ini.

-- BERNAMA