Selepas Puntung, sanggupkah Malaysia kehilangan Tam dan Iman?

PERNAH dengar nama ‘Tam’ dan ‘Iman’? Mereka tidak popular seperti nama-nama selebriti tanah air atau artis K-pop yang menjadi kegilaan ramai.

Sebaliknya, mereka adalah dua ekor badak sumbu Sumatera yang ada di Malaysia ketika ini, dan berdepan ancaman kepupusan.

‘Rakan baik’ mereka, Puntung – badak Sumatera betina telah mati pada 4 Jun 2017 selepas diberikan suntikan menerusi prosedur euthanasia akibat menghidap kanser kulit, di Hutan Simpan Hidupan Liar Tabin, Sabah.

Kematian Puntung ketika itu menyentuh hati pelbagai lapisan masyarakat, bukan dalam kalangan pencinta haiwan di Malaysia sahaja malah dari seluruh dunia.

Situasi semakin membimbangkan selepas timbalan Menteri Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar negeri Sabah, Datuk Christina Liew, mengatakan tiada lagi badak Sumatera dikesan di Sabah sejak 2016.

Maka, tumpuan kini perlu diberikan kepada badak sumbu jantan dan betina terakhir di Malaysia – Tam dan Iman yang masing-masing sudah hampir mencecah usia 30 tahun dan lewat 20-an, yang berada di bawah jagaan Borneo Rhino Alliance (BORA).

BACA: Laporan WWF dedahkan betapa parah kesan aktiviti manusia terhadap planet

Mengulas lanjut, Pengarah Eksekutif BORA, Datuk Dr Junaidi Payne berkata kerjasama erat antara kerajaan Malaysia dan Indonesia perlu dilakukan dalam kadar segera dalam usaha memastikan spesis ini tidak pupus.

Katanya, satu program yang terurus dengan mengabungkan kemahiran dan teknologi daripada negara-negara pakar perlu dijalankan.

“Indonesia seharusnya mengalu-alukan pengetahuan dan kemahiran yang ada di negara lain termasuk dari Malaysia dan German.

“Selain itu, meneruskan teknologi reproduktif yang maju kepada badak yang lebih tua atau sakit di Sabah dengan menyumbangkan jurnal untuk membantu dalam penghasilan sperma dan embrio untuk proses pembiakan,” katanya ketika dihubungi Astro AWANI, pada Khamis.

Dr Junaidi Payne yang juga merupakan pakar dalam bidang sejarah semulajadi dan ekologi di Sabah percaya bahawa badak sumbu Borneo merupakan spesis yang paling terancam di dunia.

Sebelum ini media melaporkan, Iman mengalami pendarahan di bahagian rahim akibat daripada uterine tumour yang pecah di bahagian itu.

Ditanya mengenai kondisi kesihatan Iman, beliau berkata keadaan kesihatan badak Sumatera betina itu sihat dan mampu untuk melakukan proses persenyawaan daripada sperma-sperma badak Sumatera jantan.

Malangnya, proses persenyawaan tersebut tidak boleh dibuat antara Iman dan Tam memandangkan badak Sumatera jantan terakhir di Malaysia itu sudah berusia.

Dr Junaidi berkata, pihaknya masih menunggu lampu hijau dari Indonesia untuk menghantar telur Iman bagi tujuan disenyawakan dengan badak-badak Sumatera jantan yang ada di Institut Pertanian Bogor, Indonesia.

“Boleh dikumpul dari badak jantan dan sekiranya embrio dihasilkan, ia mungkin disimpan selama bertahun-tahun sehingga ada teknologi yang lebih teratur.

“Kami masih menunggu jawapan dari Indonesia dan kemungkinan proses persenyawaan ini perlu dilakukan antara empat dan enam kali. Sekiranya proses itu berjaya, embrio biasanya perlu berada selama 16 bulan di dalam rahim badak betina, bermula hari persenyawaan in-vitro fertilization (IVF) sehingga beranak,” jelasnya.

Untuk rekod, jumlah badak sumbu Sumatera telah berkurang dari kira-kira 200 ekor sejak separuh abad yang lalu apabila pembalakan, perladangan dan pembangunan lain semakin aktif di habitat mereka.

Persoalannya, sanggupkah kita kehilangan Tam dan Iman selepas Puntung?