Thousands of Turks gathered near Hagia Sophia early on Friday for the first prayers there since President Tayyip Erdogan declared the monument, revered by Christians and Muslims for almost 1,500 years, a mosque once again.
Crowds formed at checkpoints surrounding the historic heart of Istanbul, where thousands of police maintained security. On entering the secured area the worshippers, wearing face masks, sat spaced out on prayer mats in the city's Sultanahmet Square.
"We are ending our 86 years of longing today," said one man Sait Colak, referring to the nearly nine decades since Hagia Sophia was declared a museum and ceased to be a place of worship. "Thanks to our president and the court decision today we are going to have our Friday prayers in Hagia Sophia."
A top Turkish court announced this month it annulled Hagia Sophia's status as a museum. Erdogan immediately turned back into a mosque a building which was a Christian Byzantine cathedral for 900 years before being seized by Ottoman conquerors and serving as a mosque until 1934.
The president was scheduled to attend Friday prayers shortly after 1 pm (1000 GMT) along with several hundred invitees for the ceremony in the sixth-century building.
During his 17-year rule, Erdogan has championed Islam and religious observance and backed efforts to restore Hagia Sophia's mosque status. He said Muslims should be able to pray there again and raised the issue - popular with many pious AKP-voting Turks - during local elections last year.
The conversion triggered fierce criticism from church leaders, who said the conversion to exclusively Muslim worship risked deepening religious divisions. Turkey says the site will remain open for visitors and its Christian artworks protected.
Erdogan has reshaped Turkey's modern republic, established nearly a century ago by the staunchly secularist Mustafa Kemal Ataturk, lifting a ban on Muslim headscarves in public, promoting religious education and taming Turkey's powerful military, once a bastion of Ataturk's secular values.
Inside Hagia Sophia, the Christian frescoes and the glittering mosaics adorning the cavernous dome and central hall will be concealed by curtains during Muslim prayer times, but remain on display for the rest of the time.
On Friday morning, the interior echoed to the sound of Koranic recitations from white-robed clerics, sat on blue carpets freshly laid this week ahead of the prayers.
Reuters
Fri Jul 24 2020
![Thousands gather around Hagia Sophia for first Friday prayers Thousands gather around Hagia Sophia for first Friday prayers](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-07/81595580941_hagia.jpg)
People stand and sit outside Hagia Sophia Grand Mosque as they wait for the beginning of Friday prayers, for the first time after it was once again declared a mosque after 86 years, in Istanbul, Turkey, July 24, 2020 - REUTERS/Murad Sezer
![Trump umum Senator JD Vance sebagai calon Naib Presidennya Trump umum Senator JD Vance sebagai calon Naib Presidennya](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/81721104956_JDVance.jpg)
Trump umum Senator JD Vance sebagai calon Naib Presidennya
Bekas Presiden Amerika Syarikat Donald Trump mengumumkan Senator Ohio JD Vance akan menjadi calon Naib Presidennya dalam pilihan raya 2024.
![iOS 18 tampil ciri kembalikan gambar, video yang hilang atau rosak iOS 18 tampil ciri kembalikan gambar, video yang hilang atau rosak](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/81721103714_iOS.jpg)
iOS 18 tampil ciri kembalikan gambar, video yang hilang atau rosak
Pada iOS 18, iPadOS 18 dan macOS Sequoia, Apple memperkenalkan ciri baharu yang membolehkan data yang hilang ini dikembalikan.
[TERKINI] Suspek kes pempengaruh Esha mengaku bersalah
Seorang pemandu lori berusia 43 tahun mengaku bersalah membuat kenyataan menyinggung perasaan terhadap mendiang empengaruh media sosial, A Rajeswary atau Esha di TikTok.
Projek HSR Jakarta-Bandung rekod 4 juta penumpang
Projek Kereta Api Laju (HSR) Jakarta-Bandung yang dikenali sebagai Whoosh membawa empat juta penumpang sejak ia beroperasi secara komersial pada 17 Oktober, tahun lalu.
Gaza perlukan 15 tahun bersih runtuhan akibat perang Israel
Agensi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) bagi Pelarian Palestin (UNRWA) maklumkan Kerja-kerja pembersihan Semenanjung Gaza daripada runtuhan akibat serangan maut berterusan Israel akan mengambil masa kira-kira 15 tahun.
![LHDN berjaya kutip RM512.6 juta melalui PKPS 2.0 - Amir Hamzah LHDN berjaya kutip RM512.6 juta melalui PKPS 2.0 - Amir Hamzah](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-07/61719994976_TBAMIRHAMZAHjpg.jpg)
LHDN berjaya kutip RM512.6 juta melalui PKPS 2.0 - Amir Hamzah
LHDN telah mengutip RM512.6 juta daripada keseluruhan taksiran cukai berjumlah RM1.29 billion sepanjang tempoh PKPS 2.0.
Positif COVID-19 tidak perlu kemaskini MySejahtera
Jika didapati positif Covid-19, para pesakit tidak lagi perlu untuk mengemaskini status kesihatan terkini di aplikasi Mysejahtera, kerana covid seharusnya dirawat sama seperti jangkitan saluran penafasan yang lain.
Kandungan video promosi Georgetown Festival diturunkan
Pasukan George Town Festival 2024 telah menurunkan semua siaran berkaitan video promosi sambutan 'George Town Festival 2024' atas dakwaan menyinggung perasaan budaya Melayu di Pulau Pinang yang seperti dilupai.
Ia berikutan tular penyiaran video promosi sambutan 'George Town Festival 2024' yang didakwa hanya mempromosikan kebudayaan kaum Cina dan India.
Ia berikutan tular penyiaran video promosi sambutan 'George Town Festival 2024' yang didakwa hanya mempromosikan kebudayaan kaum Cina dan India.
![KPM teliti sukarelawan dari Singapura, alu-alukan pesara guru Bahasa Inggeris di Malaysia KPM teliti sukarelawan dari Singapura, alu-alukan pesara guru Bahasa Inggeris di Malaysia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2024-06/61717914416_TBfadhlinasidek.jpg)
KPM teliti sukarelawan dari Singapura, alu-alukan pesara guru Bahasa Inggeris di Malaysia
KPM sentiasa terbuka dan mengalu-alukan pesara guru bahasa Inggeris dalam negara untuk terlibat dalam PdP bagi meningkatkan penguasaan bahasa tersebut.
Pengajar Bahasa Inggeris dari Singapura, antara tumpuan
Penglibatan tenaga pengajar dari Singapura antara yang menjadi tumpuan di Dewan Rakyat pada Isnin.
![Ramadan: Masjid Hagia Sophia dibersihkan dengan air mawar Ramadan: Masjid Hagia Sophia dibersihkan dengan air mawar](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2023-03/41679484556_HagiaSophiaRamada.jpg)
Ramadan: Masjid Hagia Sophia dibersihkan dengan air mawar
Pada 2020, statusnya kembali sebagai masjid dan dibuka untuk ibadah pada 24 Julai tahun sama.
![Masjid Hagia Sophia adakan solat tarawih pertama selepas 88 tahun Masjid Hagia Sophia adakan solat tarawih pertama selepas 88 tahun](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2022-04/71648867464_TurkeyRamadan.jpg)
Masjid Hagia Sophia adakan solat tarawih pertama selepas 88 tahun
Beberapa acara untuk Ramadan juga akan diadakan di masjid itu, yang diubah suai menjadi muzium pada 1934.
![Masjid Besar Hagia Sophia Turki akan adakan solat tarawih pertama selepas 88 tahun Masjid Besar Hagia Sophia Turki akan adakan solat tarawih pertama selepas 88 tahun](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2021-06/41624860010_HagiaSophia.jpg)
Masjid Besar Hagia Sophia Turki akan adakan solat tarawih pertama selepas 88 tahun
Masjid Besar Hagia Sophia Turki di Istanbul akan mengadakan solat tarawih yang pertama dalam tempoh 88 tahun, solat sunat yang dilakukan pada bulan Ramadan.
![Lawatan Azmin ke Hagia Sophia, Turkey Local Guides mohon maaf Lawatan Azmin ke Hagia Sophia, Turkey Local Guides mohon maaf](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2021-07/51626108546_TBazmin.jpg)
Lawatan Azmin ke Hagia Sophia, Turkey Local Guides mohon maaf
Lawatan yang diadakan tersebut adalah lawatan rasmi Kementerian Perdagangan Antarabangsa dan Industri (MITI).
![Dalam kenangan: Gli, si comel 'penjaga' Hagia Sophia Dalam kenangan: Gli, si comel 'penjaga' Hagia Sophia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/https://img.astroawani.com/2020-11/51604831764_hagiasophiacatAyas.jpg)
Dalam kenangan: Gli, si comel 'penjaga' Hagia Sophia
Gli, 16 tahun, pergi selepas menjalani kehidupan yang penuh warna-warni, malah ia sangat disayangi ramai.
![Ribuan tunaikan solat Subuh di Hagia Sophia Ribuan tunaikan solat Subuh di Hagia Sophia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-07/51595777185_HagiaSophia.jpg)
Ribuan tunaikan solat Subuh di Hagia Sophia
Ribuan orang menunaikan solat Subuh di Hagia Sofia di Istanbul pada pagi Ahad selepas bangunan bersejarah itu ditukar semula menjadi masjid pada Jumaat.
![Turki dan Greece bertelagah isu status Hagia Sophia Turki dan Greece bertelagah isu status Hagia Sophia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-07/51595215042_HagiaSophia.jpg)
Turki dan Greece bertelagah isu status Hagia Sophia
Erdogan yang menghadiri solat Jumaat itu menyatakan tindakan itu bertujuan menentang umat Islam dan Turki.
![Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-07/81594735902_BAP.jpg)
Berita antarabangsa pilihan sepanjang hari ini
Berikut adalah yang paling menjadi tumpuan sepanjang hari ini, Jumaat, 24 Julai 2020.
![Presiden Turki sertai solat Jumaat pertama di Hagia Sophia Presiden Turki sertai solat Jumaat pertama di Hagia Sophia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-07/51595592704_RecepTayyipErdogan.jpg)
Presiden Turki sertai solat Jumaat pertama di Hagia Sophia
Ribuan umat Islam membanjiri Hagia Sophia di Istanbul bagi mengambil bahagian dalam solat Jumaat pertama di masjid tersebut selepas 68 tahun.
![Jangan gusar ... kucing popular, Gli kekal di Hagia Sophia Jangan gusar ... kucing popular, Gli kekal di Hagia Sophia](https://resizer-awani.eco.astro.com.my/tr:w-177,h-100,q-100,f-auto/http://img.astroawani.com/2020-07/61595576001_hagiasophiacat.jpg)
Jangan gusar ... kucing popular, Gli kekal di Hagia Sophia
Ramai yang tertanya-tanya nasib Gli, kucing popular yang tinggal di Hagia Sophia selepas monumen enam abad itu dibuka semula menjadi masjid.