Remaja 18 tahun dipilih sebagai datuk bandar di AS

ARKANSAS: Seorang remaja berusia 18 tahun di Arkansas, Amerika Syarikat, telah dipilih menjadi Datuk Bandar kulit hitam termuda di negara itu.

Jaylen Smith baru sahaja menamatkan sekolah menengah pada bulan Mei.

Selasa lalu, dia telah diundi untuk memimpin pekan kecil bernama Earle, 48 kilometer di barat Memphis, Tennessee.

"Ibu saya tidak boleh berhenti menangis," kata Smith kepada Washington Post.

"Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada semua penyokong saya kerana meningkatkan usaha untuk menarik orang ramai ke pilihan raya. Saya benar-benar berterima kasih kepada anda semua," katanya.

Smith berazam untuk menambah baik pasukan polis, membaiki sistem perparitan bandar dan menangani isu rumah terbiar selain turut merancang untuk membawa sebuah kedai runcit besar, selepas satu-satunya kedai seumpama itu di bandar berkenaan ditutup tahun lalu.

Semasa di sekolah menengah, beliau berkhidmat sebagai Presiden Persatuan Pelajar dan beberapa peranan kepimpinan dalam kelab-kelab sekolah.

"Anda perlu bermula di suatu tempat untuk melakukannya. Saya tidak mahu menunggu usia 30 atau 40 dan menjadi datuk bandar sedangkan saya boleh menjadi datuk bandar sekarang," katanya lagi.

Semasa kempennya, Smith menerima bimbingan dan nasihat daripada Datuk Bandar Little Rock, Arkansas, Frank Scott Jr.

Scott Jr, yang juga presiden Persatuan Datuk Bandar Afrika-Amerika, berbangga dengan kemenangan Smith.

"Saya teruja bagi pihak Smith dan seluruh komuniti di Earle kerana dia menjadi Datuk Bandar Afrika-Amerika termuda yang dipilih di negara ini.

"Saya berbangga dengan kesediaannya untuk memasuki perkhidmatan awam pada usia yang begitu muda dan matlamat aspirasinya untuk bandar itu," katanya kepada CNN.

Smith merancang menyambung pelajaran di Arkansas State University Mid-South untuk mengejar cita-citanya menjadi seorang pendakwa raya, dan pada masa yang sama, memberi tumpuan terhadap tugasannya sebagai datuk bandar.